¿Qué es el Xenón?
El Xenón es un Gas Noble, inodoro, pesado e incoloro. Es parte de la atmósfera terrestre, aunque en muy pequeñas cantidades (una parte cada veinte millones).
Se obtiene por extracción de los residuos del aire licuado. También se lo encuentra en forma natural en los gases que emiten algunos manantiales naturales.
Su nombre deriva de una palabra griega que significa “extraño”.
Un poco de historia…
El Xenón fue descubierto por William Ramsay y Morris Travers en 1898 de los residuos obtenidos al evaporar los componentes del aire líquido.
Con anterioridad al año 1962, se encuadraba al xenón y a los otros gases nobles como químicamente inertes e incapaces de formar compuestos. Posteriormente se comprobó que el xenón y otros gases también llamados nobles pueden hacerlo.
Su capacidad anestésica fue descubierta en 1951.
¿Para qué se usa el Xenón?
El más importante y conocido uso del Xenón es en la fabricación de dispositivos emisores de luz. En este sentido cabe mencionar las lámparas bactericidas, los tubos electrónicos, los flashes utilizados en fotografía y las lámparas estroboscópicas.
Está extendido su uso en las lámparas de los faros de automóviles y las de los proyectores de cine.
Puede también ser utilizado como anestésico, aunque es poco probable que llegue a gozar de un uso extendido ya que, por ser un gas raro que no puede fabricarse y que debe extraerse del aire, resulta un elemento costoso. No obstante, resulta un gas anestésico casi ideal por su potencia y sus mínimos efectos adversos, que puede llegar a utilizarse en algunas situaciones críticas.
Precauciones
El Xenón se suele almacenar con seguridad en envases convencionales de vidrio sellados a temperatura y presión ambientes. No es tóxico, pero varios de los compuestos que forma suelen serlo.
No se comercializa en Tubos o Cilindros.
Sus efectos sobre el cuerpo humano son contrarios a los del Helio ya que al ser inhalado hace que la voz se vuelva más grave.
